Iquique befindet sich im Norden Chiles, 1.850 km von Santiago entfernt und ist eine Hafenstadt mit ca. 200 000 Einwohnern. Sie liegt eingebettet zwischen dem Pazifischen Ozean im Westen und steil
aufragenden Wüstenbergen im Osten.
Am Rande und sogar inmitten der Stadt gibt es Gebiete, in denen ganze Familien in improvisierten Behausungen aus Holz und Wellblechdächern wohnen. Das "normale” Stadtbild ist geprägt von der
Gegensätzlichkeit einfacher kleiner, ineinander übergehender Holzhäuserfassaden und moderner Hochhäuser in der Nähe des Strandes, welche jedoch nur vom besserverdienenden Klientel bewohnt werden.